Efter ett lyckat gruppspel med tre raka segrar utan insläppta spelmål hade vi nu nått turneringens egentliga start – kvartsfinalerna. Flera starka lag hade redan försvunnit efter tuffa åttondelsfinaler, där lottningen i vissa fall innebar att favoriter som Högsjö fick för svår motståndare. Vår grupp var inte den starkaste, och vi behövde inte spela toppmatcher för att vinna den. Men jobbet ska göras, och det gjorde vi bra, vilket belönades med direktkvalifikation till kvartsfinalen där vi ställdes mot en ny bekantskap – Flens FF. De hade imponerat i en tuff grupp och vann sin åttondel enkelt mot Julita.

Direkt från start märktes det att vi hade en nivå till att plocka fram nu när det var skarpt läge. Redan under de första två minuterna skapar vi två kanonlägen. Man blir alltid lite orolig när målen uteblir i sådana lägen, men efter nio minuter kommer ledningsmålet: Abbe trycker upp bollen i nättaket efter en fin framspelning från Olof. Strax därefter gör Isak ett drömmål – efter en fantastisk långboll från Konne tar han emot på bröstet och dunkar in med vänstern på nästa tillslag så nätet står som en strut. För de som varit med några säsonger var det lite likt målet mot Hälleforsnäs på Stalls Backe, men nu utan studs och ännu klockrenare.

Vi är klart bättre, så det är lite synd att Flen reducerar till 2–1 på ett riktigt turmål. Men vi är inne i ett stim och Flen har svårt att freda sig när vi ligger rätt i positionerna och ställer om. Några minuter senare spelar vi bort dem helt, och Isak – som har ett bra läge själv – rullar tillbaka till Wutti som placerar in 3–1. Besnik har sedan lekstuga på kanten och spelar snett inåt bakåt till Ruben som gör 4–1. Ingen tvekan om att årets bästa halvlek är noterad. Flen tar sin bonusstraff, så inför andra halvlek står det 4–2 och inga bonusstraffar kvar.

I andra halvlek inleder vi riktigt bra men får inte utdelning. När vi minut för minut börjar bli lite rädda om ledningen tappar vi beslutsamhet och mod. Flen får mer utrymme och skapar flera bra lägen som Leon räddar, men med bara tre minuter kvar är vi för svaga i hemjobbet och de reducerar. Lite tur för oss att deras bänk börjar jiddra, vilket leder till en varning och en spelare försöker dra igång någon form av hockeygruff. Det blir ryckiga sista tre minuter, vilket är till vår fördel – de hinner inte skapa ett enda avslut, och vi kan kvittera ut biljetten till finalpasset.

För fjärde gången i rad har KAIK tagit oss till sista speldagen. Efter kvartsfinalerna står det klart att VFC för andra året i rad åker ut redan i kvarten, och att vi i år inte får möta dem – vilket vi gjort med den äran de två senaste åren. I stället väntar KSK i semifinalen. Efter tre raka semifinalförluster är det nu dags att gå hela vägen till final!

1-0 9:e min   Abdul Raman al Kanas ass Olof Hammarström

2-0 11:e min Isak Östergren ass Konrad Emanuelsson

2-1 14:e min Flens FF

3-1 15:e min Wuttiphong Kaewhuang ass Isak Östergren

4-1 18:e min Ruben Lindahl ass Besnik Hyseni 

4-2 20:e min Flens FF bonusstraff

4-3 37:e min Flens FF

Varning Abdul Raman al Kanas 

Inför den sista gruppspelsmatchen fanns en minimal risk att vi skulle tappa gruppsegern. Men när juniorkombinationen och Flens IF spelade oavgjort var saken klar – gruppsegern var redan säkrad. Vi valde dock att inte prata om det. Från ledarhåll räknade vi med att ingen i spelartruppen hade räknat ut det, så fokus låg helt på att vinna den sista matchen.

Vi inleder lite trevande och följer inte riktigt de direktiv som Lövgren betonade inför matchen. Björkvik är inte särskilt vassa i sina omställningar, så vi klarar oss ändå ganska enkelt trots en del slarv. Vi skapar några hyfsade chanser men får inte riktigt fart på passningsspelet. Olof har ett skott i stolpen och vi borde ha fått in någon boll tidigare, men det dröjer nästan 15 minuter innan dagens mest produktiva duo kliver fram. Isak tar sig runt på kanten och spelar in till Ruben som sätter 1–0. Björkvik utnyttjar sin bonusstraff kort därefter och kvitterar.

I andra halvlek höjer vi tempot rejält, och det märks att Björkvik börjar bli slitna. Redan i inledningen hamnar vi i ett drömläge: deras svaga uppspelsfötter blir stående med bollen, få spelare löper, och passningarna hamnar rakt i gapet på oss. Vi kan kliva fram med fart, våg efter våg. Wutti spelar fram Ruben till 2–1, och bara minuter senare hittar Abbe Besnik som sätter 3–1. Där och då är matchen i praktiken avgjord.

Men vi stannar inte där. Ruben har verkligen sin dag – han gör ytterligare tre mål och står totalt för fem av våra sex fullträffar. Björkvik reducerar efter att ha fått en extra bonusstraff av domaren som tröst, men en kväll som denna låter vi det passera utan kommentarer.

För andra året i rad går vi rent genom gruppspelet – och det med breda segermarginaler. Det är starkt, även om lottningen var gynnsam. Man kan inte göra mer än att vinna mot de man möter och vi släpper förutom bonusstraffarna endast in den straff i spelet som vi fick emot oss idag under tre matcher. Nu har vi skaffat oss ett riktigt bra utgångsläge, men kvartsfinalen blir en helt annan utmaning. Vi måste upp på tå och höja nivån om vi ska nå Final Four igen. Mycket talar för att vi möter segraren mellan Vingåker och Flens FF, ett motstånd som kommer att bli riktigt vasst. Gruppen med Vingåker är inte färdigspelad, så vi får besked under tisdagskvällen.

1-0 16:e min Ruben Lindahl ass Isak Östergren

1-1 16:e min Björkvik bonusstraff

2-1 23:e min Ruben Lindahl ass Wuttiphong Kaewphuang

3-1 24:e min Besnik Hyseni ass Abdul Rahman Al Kanas 

4-1 34:e min Ruben Lindahl ass Isak Östergren

5-1 35:e min Ruben Lindahl ass Wuttiphong Kaewphuang

5-2 36:e min Björkvik (bonus) straff

6-2 39:e min Ruben  Lindhal ass Isak Östergren 

Efter den stabila segern i första matchen stod Flens IF för motståndet på torsdagskvällen. Innan dagens domare Bertil Nicolai blåste i sin pipa för avspark såg vi att kombinationsjuniorena slog Björkvik vilket medförde att vid en seger så har vi verkligen läge på gruppsegern.

Flens IF var ett lag med enskilda spelare som hade goda tekniska egenskaper som kunde skapa situationer men samtidigt var man ofta utspridda över planen och gav oss utrymme att kunna spela runt bollen. För dagen var vi dock ofta lite slarviga och tog inte dessa ytor på rätt sätt.

Vi ser dock till att skapa en hel del direkt i inledningen och när Noa sätter upp en riktigt bra boll på en felvänd Isak så vänder han på en femöring och lurar Flensspelaren och kan placera in 1-0. Vi fortsätter vara mer spelförande men i stunder ger vi bort bollen alldeles för snabbt och för lätt. Efter 13 minuter försöker Isak ta sig fram på kanten men tappar bollen in i straffområdet och den lösa bollen hinner Robin först på och bombar in den i målvaktens vänstra kryss.

I paus är många förbannade och tycker att vi är för dåliga trots 2-0 ledning. Det är i och för sig bra att ha krav och vilja göra det bättre men det är inte riktigt känslan man tar med sig ut på banan i andra. Flen tar sin bonusstraff och placerar in den och därefter är vi rätt svajiga. Många längre bollar utan kvalité och sällan vi lyckas etablera ett ordentligt spel med många passningar. Vi tappar några bollar när vi har bra kontringslägen, vi gör inte klart situationerna och Flen får då läge att kontra tillbaka och skapar flera bra chanser.  Framförallt skapar de ett friläge där Leon gör en grym fotparad. Mål där och vi hade haft det klart jobbigare att ta hem alla tre poäng. 

Nu känns det som att Flen tappar lite ork och vi tar över och med 6 minuter kvar så gör vi det klapp- klapp målet som man önskar se mer av. Perfekta passningar på ett tillslag så Ruben får utrymme och tid på vänstersidan och sätter över till Besnik som kan rulla in 3-1. Strax därefter lägger Olof en hörna efter marken till Robin som smackar in 4-1 innan slutsignalen ljuder.

Vi får nog ändå göra bedömningen att detta var en svagare insats jämfört med premiären. Det är dock så det ska vara att man inte ska göra sina bästa matcher i gruppen utan växa in i turneringen. Vi är ändå godkända och gör återigen 4-0 på den ”vanliga” spelet.  Vi är stabila hemåt och har ännu inte släppt in något spelmål så man får väl ändå njuta lite även om vi inte är dummare än att vi förstår att det kommer krävas mer när vi får spela mot vassare lag i slutspelet.  Vi har satt oss i en position där ett kryss skulle vara mer än nog för att kunna käka skumtomtar framför tv den 28:e december när åttondelarna går av stapeln. Vi klarar det till och med genom att förlora den sista matchen så länge vi förlorar med förre mål än antalet mål som vinnaren i matchen mellan juniorern och Flens IF vinner med (vi får heller inte förlora med mer än 5 mål mot Björkvik).

Det är förstås inget vi lägger särskilt mycket tankar på utan det är bara seger som vi planerar för mot Björkvik.

1-0   Isak Östergren ass Noa Hedlund

2-0 Robin Gustafsson ass Isak Östergren

2-1 Flens IF Bonusstraff

3-1 Besnik Hyseni ass Ruben Lindahl

4-1 Robin Gustafsson ass Olof Hammarström hörna

Varning Olof Hammarström

KAIKs säsong 2026 drog på måndagskvällen igång vad gäller tävlingsmatcher. Sjötorps Hus Cup inleddes med match mot ett kombinationslag från KAIK/VFC jun. Det vill säga mot ett gäng av våra egna spelare som varit med och svettats i Duveholmshallen under vintern. Det blev ju lite märklig känsla men trots detta var det ett mycket laddat gäng som verkade sugna att komma igång. KAIK har under de tre senaste åren hamnat bland de fyra lagen som fått spelat finaldagen men samtliga år har vi landat fyra så målsättningen med årets cup är förstås att bli bättre än så. 

Inledningsmatchen mot de unga och duktiga juniorerna från VFC och KAIK började lite trevande. De var duktiga att hålla fart i bollen men vi fick tag i dem innan de han avlossa några farliga skott mot KAIK debuterande Leon Nguyen. Vi har några bra lägen när juniorerna får trycka på men samtidigt öppnar det upp för rejäla kontringsytor. Efter tolv minuter spelas bollen in till Isak som gör en mycket bra vänding i straffområdet och VFC/Kaik spelaren står lite på hälarna. Han  skickar ut ett ben och straffen är svår att inte blåsa för men efter detta 2025 då vi inte fått en enda straff är vi nästan i chock när domaren blåser. Lukas är stensäker exekutor och vi leder med 1-0. Strax före paus utökar vi efter att Besnik gjort en fin raid på sin kant och avslutar med ett skott och Ruben är där på returen och stöter in 2-0.

I andra så kanske vi inte spelar så enormt flärdfullt men vi släpper inte till många målchanser och när juniorerna även bränner sin bonusstraff – eller rättare sagt så gör Leon en grym räddning så känns det avgjort. Juniorerna sliter på och försöker men när Dejan pressar deras back och snor bollen och lägger fram den till Ruben som avslutar med Håkans favoritskott, tåpajen, så är vi hemma. Albin får avsluta med 4-0 målet där Isak mycket snyggt släpper bollen istället för att ta emot den och målvakten blir grundlurad så Albins skott räcker ändå in i mål.

En bra prestation utan att kanske glänsa men det är stabilt och det är alltid viktigast i denna variant av fotboll. Vi laddar snabbt om till Flens IF på torsdag som vann sin första match så seger i denna match så är det pole position för en gruppseger.

1-0   Lukas Seger på straff efter att Isak blivit fälld

2-0 Ruben Lindhal ass Besnik Hyseini

3-0 Ruben Lindahl ass Dejan Jovanovic

4-0 Albin Fager ass Joel Eriksson